<2011 청주국제공예비엔날레>가 지난 9월 21일 막을 올렸다. 10월 30일까지 40일간 계속되는 이 행사는 ‘유용지물(有用之物)’이라는 주제로 다양한 볼거리를 제공한다. 지난 비엔날레와 달리 이번에는 65년 역사의 옛 청주 연초제조창에서 열려 색다른 모습을 선보인다. 이 행사는 본전시, 특별전시, 공모전시, 국제공예공모전, 국제공예디자인페어, 학술심포지움, 시민사회와 함께하는 비엔날레 등으로 전개되어 관람과 체험을 모두 즐길 수 있다.

 ‘오늘의 공예’를 주제로 한 본전시에서는 세계의 공예와 디자인을 볼 수 있다. 특히 전통과 현대 사이에서 새로운 미술공예운동을 전개한 윌리엄 모리스의 스테인드 글라스 등을 비롯해 199명의 작가가 886점의 작품을 선보인다. 주요 참여작가로는 국내의 이우환, 이불, 박찬수, 광주요 등이, 국외에서는 파블로 피카소, 호안 미로, 살바도르 달리 등이 있다. 특별전시인 ‘의자, 걷다’에서는 전통의 의자와 현대의 의자를 함께 관람할 수 있다. 필수품이 된 의자를 실용성뿐만 아니라 아름다움과 구조, 문화 등 다양한 시각으로 바라볼 수 있고 알바 알토, 필립 스탁, 르 꼬르뷔제 등 145명의 작가가 433점의 작품을 출품했다. 또 ‘핀란드 공예와 디자인’을 주제로 핀란드만의 문화를 엿볼 수 있는 전시관도 마련했다. 이 전시에는 158명이 참여, 860점의 작품을 선보였다. 뿐만 아니라 10월 1일에는 핀란드 전통 공연팀이 참여하는 ‘핀란드 데이’를 열기도 했다. 그 외에도 재능있는 작가를 발굴하기 위한 국제공예공모전에서는 1,2차 심사를 통해 선정된 대상 전상우 씨의 작품 ‘백자, 구조를 말하다’를 비롯하여 총 172명의 작품 193점을 만나볼 수 있다. 국제공예디자인페어는 국내외 120개 공방과 기업에서 500여 명의 작가가 참여해 전시와 판매가 진행된다. 이외에도 ‘오늘날 미술관에서 공예와 디자인의 존재와 의미’, ‘공예의 정체성과 미래’등의 주제로 학술심포지움도 개최된다.

 행사 및 연계프로그램도 다양하다. ‘청풍명월, 물결치다’라는 테마로 10개 기관이 참여하는 박물관 네트워크전을 비롯해 녹색공예디자인프로젝트, 시민도슨트, 시민홈스테이, 연초제조창 65년 스토리텔링전, 공예워크숍 및 공예체험, 공연 이벤트 등 시민사회와 함께하는 비엔날레 또한 구성됐다. 특히 행사기간 중 이어령 전 문화부장관 등 10여명의 명사가 참여하는 ‘릴레이 명사특강’도 준비돼 있으며, 매주 토요일에는 시인 도종환과 가수 안치환 등이 참여하는 ‘가을의 노래, 시인의 노래’가 열린다.

 기획홍보부의 박지은 홍보담당은 “이번 비엔날레를 통해 잊혀지고 사라져가는 공예의 가치를 환기시키고, 그 가치에 대해 소중하게 생각하는 기회가 됐으면 좋겠다”며 “특히 이번 비엔날레는 10여년 간 방치된 옛 담배공장 건물을 활용한 아트팩토리형 비엔날레로 더욱 더 새로운 모습을 볼 수 있을 것”이라고 전했다.

 개교 60주년을 맞이한 우리학교에서도 공예비엔날레의 흔적을 엿볼 수 있다. 올해 새로 생긴 문화예술관람동아리 ‘별’에서는 비엔날레 측과 연계하여 학교 축제 기간동안 관련 행사를 진행했다. 비엔날레를 위한 희망 메시지를 적어 달고, 추첨을 통해 비엔날레의 입장권을 배포했다. 비엔날레 홍보팀 한기선 씨는 “학교 동아리 측과 연계하여 관심이 없었거나 공예비엔날레에 대해 몰랐던 학생들에게 알릴 수 있어 좋다. 동아리 홍보도 되니 일석이조인 셈이다. 앞으로도 더 많은 학생들이 관심을 가졌으면 좋겠다”고 전했다.

박지수 기자 jisu2870@cbnu.ac.kr