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지난달 22일 우리 학교 천문대와 천문우주학과가 주최하고 기초과학연구소가 후원하는 공개천문관측회 <별 좀 보고 삽시다!>가 오후 6시 30분부터 10시까지 자연과학대학 4호관(S1-6)에서 열렸다.
이 행사는 재학생 및 청주시민들로 하여금 천체관측을 통해 천문우주 과학문화에 대한 탐구심을 고취시키고, 천문학에 대한 이해를 돕기 위해 개최됐다. 이날 청주 관내 중·고등학생 150여 명을 비롯해 재학생과 청주시민 등 총 240여 명이 참가했으며 과학강연, 천체관측 등 다양한 프로그램이 진행됐다.
천체관측에 앞서 천문우주학과 이용삼 교수는 ‘세종시대 간의대(簡儀臺)는 과학기술의 정수(精髓)’라는 주제로 과학강연을 펼쳤다. 간의대는 천문관측기구인 간의를 설치했던 관측대로 당시 태양·달·오행성·별의 위치, 주야의 시간, 적도·지평좌표 등을 가장 정밀하게 측정하였다. 오늘날 세종시대 간의대를 비롯하여 여러 천문시설들은 당시의 세계 최대 규모로 인정받고 있다. 이 교수는 “옛 선조들의 과학적 슬기와 연구 정신이 없었다면 오늘날의 과학을 이룩할 수 없었다”며 “미래의 주역인 학생들이 옛 선조들의 정신을 이어받아 우리 삶의 영역을 무한한 우주로 펼쳐 나아가기를 기대한다”고 말했다.
강연을 들은 유경화(봉명고·2) 학생은 “교수님의 재밌는 강연을 통해 평소 어렵게만 느껴졌던 천문과학에 흥미를 느꼈고, 앞으로 더욱 관심을 갖겠다”고 소감을 밝혔다.
다음으로 자연과학대학 4호관 옥상에서 천체관측이 진행됐다. 2개 조로 나눠 달, 목성, 플레이아데스 성단 등을 관측했으며, 이 중 달 관측이 가장 많은 호응을 얻었다.
안흥균(농업경제학과·08) 학생은 “고등학생 때부터 천문에 관심이 많아 오늘 방문하게 됐다”며 “천체망원경을 통해 달, 목성 등을 직접 관찰하니 신기하고 앞으로도 재학생들에게 이런 기회가 자주 생겼으면 좋겠다”고 말했다. 또한 박은주(청주시 수곡동·41) 씨는 “아이들과 함께 방문했는데 직접 별과 달을 관측함으로써 호기심이 많은 아이들에게 좋은 경험이 된 것 같다”고 소감을 전했다.
이외에도 마술쇼, 천문 관련 영상물 시청, 행운권 추첨 등 다양한 프로그램이 진행되었으며 이에 많은 사람들이 참여해 눈길을 끌었다.
천문우주학과 김천휘 교수는 “바쁜 일상 속에 살아가는 현대인들은 별과 달을 봄으로써 잠시나마 여유로움과 순수함을 느낄 수 있다”며 “이번 관측회에 방문한 학생들과 청주시민들의 반응이 상당히 좋았고, 앞으로 매년 봄·가을 2번 이상 개최할 예정이다”고 말했다.

강승민 기자 goanywhere@cbnu.ac.kr