일상에 지친 현대인들은 좋은 향기로 몸과 마음을 치유받으며 삶의 평온함을 전달해주는 ‘나만의 천연 캔들 및 비누’에 많은 관심을 갖고 있다. 신수정 대표는 청주시 서원구 수곡동의 한적한 거리에 천연 캔들 공방인 ‘르몽드제이’를 운영하고 있다. 르몽드제이는 프랑스어로 ‘세계, 모두, 누구나, 다’를 의미한다. 사람들 모두에게 좋은 향을 선물해 주고 싶다는 신수정 대표. ‘열정’ 하나로 천연 캔들&비누 공방이라는 ‘꿈’을 활짝 오픈한 청년 창업가인 그를 만나보자.


창업하게 된 계기와 창업의 장점은 무엇인가요?

  대학 시절, 친구로부터 향수를 생일선물로 받았는데 그 향이 좋아서 오랫동안 사용했어요. 그때 다른 사람들도 좋은 향을 경험하면 오래도록 그 향을 가지고 싶어 할 것 같다는 생각이 들었고, 사람들에게 좋은 향을 선물하고 싶어졌어요. 그래서 취미로 향을 담은 캔들과 천연비누를 만들기 시작했는데 어느 순간 직업으로 삼아도 좋겠다는 생각이 들어 창업을 하게 됐어요.
  하지만 창업을 하기까지 어려운 일들도 많았고 큰 용기도 필요했어요. 창업자라면 누구나 생각해 봤을 ‘수익을 낼 수 있을까’란 걱정도 많이 했고, 나이가 어려 신뢰가 가지 않는다고 말하는 사람도 있어 속상하기도 했어요.
  캔들과 천연비누는 제품의 특성상 시간과 노력이 많이 필요해요. 하지만 고객들과 함께 캔들과 천연비누를 만들면서 느끼는 보람은 말로 표현할 수 없어요. 또 직장인에 비해 조금은 유연한 스케줄링으로 자신의 시간을 즐길 수 있다는 점도 좋아요. 저는 ‘잘할 수 있다’는 자신감과 옆을 지켜주는 든든한 가족, 그리고 친구들의 응원이 있었기에 여기까지 올 수 있었다고 생각해요.




창업을 위해 어떤 과정을 겪었나요?

  저는 창업을 준비하기 위해 집 주변 캔들 공방에서 양초공예지도사 자격증을 취득했어요. 그리고 청주에서 플리마켓에 참여해 경험을 쌓았어요. 이렇게 창업을 준비하던 중에 중소기업청에서 주최하는 소상공인 사관학교에 입학해 창업에 관련한 수업 및 점포체험과 같은 사업자 교육을 받았어요. 소상공인 사관학교에서는 약 한 달간은 전문 강사에게 이론수업을 받고, 3개월 동안은 점포를 지원받아 샵인샵 개념의 점포 체험을 해요. 점포 체험을 하면서 소비자의 성향을 파악하고 상권분석.회계처리.마케팅 등을 배우고 사업계획서를 작성해봄으로써 창업 성공률을 높일 수 있어요.
  이 과정을 통해 실질적인 창업과 경영에 대해 깊게 공부할 수 있었어요. 그리고 분야가 다른 다양한 사람들을 만나 아이디어를 공유하고 새로운 것을 많이 배우면서 자신감을 가질 수 있었어요.

조용한 동네에 작은 공방의 홍보는 어떻게 하고 있나요?

  르몽드제이는 주변에 상가가 없는 한적한 거리에 위치해 있어 특히 많은 홍보가 필요했어요. 그래서 홍보수단으로 SNS를 적극적으로 이용하고 있고, 공방이 자리 잡기 전까지는 플리마켓이나 백화점 행사에 참여하는 등 직접 발로 뛰며 이름을 알렸어요.

창업을 시작하면서 성공에 대한 압박이 있었을 텐데?

  사람은 누구나 성과를 내고 일이 성공적으로 진행돼야 그 일을 계속하고 싶어지죠. 사업도 마찬가지구요. 특히 본인이 모든 것을 책임져야 하는 사업은 성과와 성공이 따라주지 않으면 일을 계속하기가 훨씬 더 힘들어요. 그리고 사업의 성과와 성공은 주로 돈을 얼마나 버느냐로 판단하죠. 하지만 저는 이 일을 시작한 목적이 돈이 아니라 좋은 향을 지닌 천연제품을 널리 알리는 것이었기 때문에 돈을 많이 벌지 못해도 이 일을 즐기면서 계속할 수 있는 거 같아요.

마지막으로 예비 창업자에게 한 마디 해주세요.

  현실적으로 돈은 매우 중요해요. 하지만 저는 창업이 자신의 꿈을 달성해가는 과정이라고 생각해요. 그리고 저의 꿈은 많은 돈이 아니라 좋은 향을 지닌 천연제품을 대중화시키는 것이에요. 제가 만든 제품에 자부심을 가지고, 열심히 그리고 꾸준히 일하다 보니 르몽드제이를 사랑해주시는 분이 늘어나고, 그만큼 수입도 생겨 매장을 계속 운영할 수 있게 됐어요. 그래서 창업을 꿈꾸신다면 돈만 생각하지 마시고, 자신이 진정으로 원하고 즐길 수 있는 아이템으로 창업을 준비하셨으면 하는 바람이에요. 또 준비과정이 무엇보다 중요하기 때문에 반드시 뚜렷한 목표를 가지고 철저하게 준비해야 해요. 충분한 준비와 트렌드를 알고 시작하는 것이 가장 중요하다는 것을 잊지 않았으면 좋겠어요.

권나연 기자
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